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El concierto de Queen el 9 de agosto de 1986 habría pasado igualmente a la historia por la interminable marea humana de más de 120.000 personas que desafiaba a la lógica abarrotando hasta límites desaconsejables el Knebworth Park, una amplia zona verde en la localidad de Stevenage, al norte de Londres, a la que los músicos tuvieron que llegar en helicóptero para salvar el monumental atasco.
Todos los allí
congregados habían acudido (con entradas a 14,50 libras, 17 euros de ahora) a
la monárquica llamada de su única y verdadera reina, para celebrar el fin de su
exitoso 'Macic Tour', con el que previamente habían recorrido una decena de
países europeos, igualmente reventando estadios de gran aforo presentando su
undécimo álbum de estudio, A king of magic, editado en junio de aquel año.
Y es que Queen
vivió aquel verano el éxito a mastodóntica escala. Porque antes de Knebworth,
en Reino Unido habían dado dos conciertos pletóricos en el Wembley Stadium de
Londres los días 11 y 12 de julio (editados posteriormente de manera oficial).
Sencillamente podían con todo.
Por eso, cuando
tras dos horas de avasalladora actuación en Knebworth, un Freddie Mercury de 39
años (cumplía 40 el 5 de septiembre) se acercó hasta el micrófono para decir
aquello de \"buenas noches y sed felices\", nadie, ni mucho menos él,
podría haber imaginado en pleno momento de éxtasis que nunca más volvería a
subirse a un escenario para liderar un concierto de Queen.
Y es que en la
primavera de 1987 el vocalista supo que tenía SIDA, por lo que decidió dejar
los conciertos, centrándose en el trabajo de estudio grabando aún dos discos
(más otro póstumo que se editó tras su muerte) hasta el fatal desenlace el 24
de noviembre de 1991, tan solo un día después de anunciar al mundo su estado de
salud tras años de progresivo y evidente deterioro físico.
DÍA DE PURA VIDA EN KNEBWORTH
Pero volvamos a un
lugar feliz y lleno de vida. Volvamos a Knebworth. En las pocas grabaciones en
vídeo de calidad de aquella jornada (sí que hay un audio excelente y conocido
por los fans), aparte de verse el despegue del helicóptero a orillas del
Támesis y su llegada sobrevolando la multitud, también hay imágenes del
trayecto a pie del grupo desde los camerinos hasta el escenario, con un Freddie
tan exultante y ansioso como de costumbre.
Y resulta
inevitable no conmoverse ahora, desde la larga distancia de treinta años, al
ver al cantante tan feliz y confiado haciendo ese camino conocido tantas veces
antes caminado, seguro de seguir haciéndolo por muchos años más. Son instantes
previos al inicio del recital que en ese momento podían parecer
intrascendentes, pero que con el tiempo cobraron un significado especial al ser
el último 'paseíllo' de Mercury.
Antes de ese 'paseíllo' y la descarga rockera final, la
jornada había comenzado muchas horas antes para los miles de asistentes, pues
las puertas se abrieron a las 12 del mediodía. Los más madrugadores cogieron
sitio y no se movieron ni un centímetro durante su estoica espera, aderezada a
las dos de la tarde con el primer artista invitado, Belouis Some, que según los
reportes de la época se llevó una buena lluvia de botellas básicamente
consecuencia del aburrimiento.
Fue turno después
para Status Quo (con un técnico que decidió subir a lo más alto de la
estructura del escenario para hacer 'air guitar' y convertirse en leyenda) y
Big Country, ambos grupos con la misión de animar a un gentío que en realidad
solo dejaba pasar las horas hasta que llegara el ansiado momento en el que
sonara 'God moves in a mysterious way', la intro que precedía al impetuoso arranque
con 'One vision'.
DOS HORAS DE CONCIERTO
Y a eso de las ocho
y media de la tarde, con el sol despidiéndose en la campiña, 'One vision' se
hizo carne por obra y gracia de Freddie Mercury (vocalista), Brian May
(guitarrista), Roger Taylor (baterista), John Deacon (bajista) y el músico de
apoyo Spike Edney (teclados). La emoción se desató y miles de personas
comenzaron a apretujarse aún más contra la valla, tratando de avanzar todo lo
posible hacia el escenario. Definición práctica de jauría humana.
En el frenesí del momento, solo unos pocos se
enteraron de que precisamente durante ese primer tema hubo una pelea entre
espectadores en el centro del parque que se saldó con un muerto por
apuñalamiento. Un suceso sin duda triste y trágico, que contrasta con el
delirio colectivo y la felicidad de una mujer que dio a luz en pleno concierto.
Una mezcla de sensaciones que resumen la vida misma.
Ajena a lo que acontecía ante sus ojos, la banda hizo un
recital de grandes éxitos con cuatro canciones de 'A kind of magic'. En el
tramo intermedio no faltaron las versiones de clásicos del rock n' roll como
'You're so square baby I don't care' (de Jerry Leiber), 'Hello Mary Lou' (de
Ricky Nelson) y 'Tutti frutti' (de Little Richard). También hubo momento para
el habitual solo de guitarra de Brian May, así como para las interpretaciones
acústicas de 'Love of my live' e 'Is this the world we created?'.
El repertorio del recital incluyó 'One vision',
'Tie your mother down', 'In the lap of the Gods', 'Seven seas of rhye', 'Tear
it up', 'A kind of magic', 'Under pressure', 'Another one bites the dust', 'Who
wants to live forever', 'I want to break free', 'Improptu - Guitar solo', 'Now
I'm here', 'Love of my life', 'Is this the world we created?', 'You're so
square baby I don't care', 'Hello Mary Lou', 'Tutti frutti', 'Bohemian
Rhapsody', 'Hammer to fall', 'Crazy little thing called love', 'Radio Ga Ga'
(con John Deacon tirando el bajo contra los amplificadores), 'We will rock
you', 'Friends will be friends' y 'We are the champions', con el adiós grabado
de 'God save the Queen' y Freddie saludando, autoproclamado Reina con capa y
corona.
GIGANTE 'MAGIC TOUR'
Finalizaba así el 'Magic Tour', la gira más
exitosa de Queen, batiendo récords de público en su Reino Unido natal, donde
tocaron ante más de 400.000 personas en seis conciertos. En el total de 26
fechas congregaron a más de un millón de fans que, sin saberlo, estaban
asistiendo a la más recordada de las grandes giras de despedida.
Para afrontar el
reto de tocar en grandes estadios, el grupo contaba con gran montaje con un
sistema de luces innovador y un sistema de sonido desarrollado por James 'Trip'
Khalaf que era único en la época. También tenían una pantalla StarVision que
era la más grande que pudieron conseguir en ese momento (aunque con los años se
vería superada ampliamente).
Por cierto,
inicialmente los tres últimos conciertos del 'Magic Tour' iban a ser en España
(Barcelona, Madrid y Marbella tuvieron sus shows los días 1, 3 y 5 de agosto de
1986). A la localidad malagueña le habría correspondido así el dudoso honor de
albergar la última actuación de Freddie, pero se añadió la fecha de Knebworth
como gran fiesta final.
Y así el cantante
pudo decir adiós a los suyos a media hora en helicóptero de Garden Lodge, su
casa del barrio londinense de Kensington donde poco más de cinco años después
se nos iba en la más absoluta intimidad (y que desde entonces es lugar de
peregrinación para los fans, que aún hoy dejan imágenes y mensajes).
Inimaginable aquel largo día de verano musical en Knebworth.
Aquí va íntegro el
concierto de aquel 9 de agosto de 1986, día del inesperado adiós de Freddie
Mercury, del que este martes se cumplen treinta años. El día del fin de Queen,
aunque Brian May y Roger Taylor se empeñen en seguir con otros cantantes. Pero
esa es otra historia.
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